La Gamescom donne son coup d'envoi mercredi, au lendemain d'une soirée d'ouverture qui a révélé quelques surprises dont des nouveaux épisodes des sagas Borderlands et Mafia, mais aussi l'arrivée inattendue du jeu "Indiana Jones" sur la console de Sony.

L'espace d'une soirée, tous les yeux de l'industrie du jeu vidéo étaient tournés vers l'Allemagne et la Gamescom pour le lancement du plus grand salon du jeu vidéo au monde en termes d'affluence et de superficie, lors d'une cérémonie devant plus de 5000 personnes.

En guise d'ouverture, l'annonce pour 2025 d'un quatrième épisode de la série Borderlands, jeu de tir loufoque et frénétique dont l'adaptation au cinéma est sortie début août, a été une des surprises de la soirée.

"Je ne m'y attendais vraiment pas", a déclaré à l'AFP Sarah Nobbe, jeune biologiste venue de Dortmund (ouest de l'Allemagne), fan de la licence créée par le studio américain Gearbox.

Profitant de l'absence cette année des géants japonais Sony et Nintendo, Microsoft a pu présenter bon nombre de ses productions, parmi lesquelles le très attendu "Indiana Jones et le Cercle ancienIndiana Jones et le Cercle ancien" du studio suédois Machinegames.

Édité par Bethesda, propriété du géant américain depuis 2020, le jeu sortira le 9 décembre sur Xbox et PC, puis au printemps sur Playstation 5.

Jusqu'alors une exclusivité de la Xbox, l'arrivée du titre sur la console de Sony a pris l'allure d'un nouveau coup de canif dans le contrat de Microsoft qui promettait à ses joueurs des expériences inédites sur ses consoles.

"Lettre d'amour"

Si le géant américain avait déjà opéré un changement stratégique majeur en février en rendant quatre de ses jeux disponibles chez ses rivaux, c'est la première fois qu'un titre d'une telle envergure franchit le pas.

Une façon d'augmenter la rentabilité de ses jeux face à des ventes de console en perte de vitesse.

Prévu pour le 25 octobre, "Call of Duty: Black Ops 6", dernier opus en date de la franchise militaire, prend place aux États-Unis dans une dystopie des années 1990, "à une période trouble et incertaine à l'échelle mondiale", a détaillé Jon Zuk, l'un des développeurs du jeu.

Pour la première fois, "Call of Duty" sera disponible dès sa sortie sur le Game Pass, la plateforme de jeux en ligne de Microsoft, conséquence du rachat géant (69 milliards de dollars), finalisé en octobre, de l'éditeur Activision Blizzard par le géant américain.

Tim Miller, réalisateur du film "Deadpool" (2016) et de la série "Love Death + Robots" est venu annoncer sa nouvelle série "Secret Level", 15 épisodes qui adaptent plusieurs univers de jeu vidéo comme "Pac-Man" et "Sifu" et seront diffusés à partir du 10 décembre sur Prime Video.

La série est "notre lettre d'amour aux jeux vidéo", a lancé Tim Miller au public, ému.

"Je crois avoir reconnu Kratos !", s'est enthousiasmé Mike Stowsand après la diffusion de la bande-annonce, en référence au héros de la très populaire saga God of War, exclusive aux consoles de Sony.

"Bon cru"

Autre surprise de taille: "Masters of Albion", signé Peter Molyneux, vétéran de l'industrie qui s'était fait discret ces dernières années après plusieurs projets annulés.

Son nouveau titre propose d'incarner une divinité contrôlant un peuple, dans l'esprit de ses grands jeux comme Populous (1989) ou Black and White (2001).

"Cette année est un bon cru", a résumé Elena Bergmeister, une Allemande de 32 ans, après la cérémonie.

Après une journée réservée aux professionnels mercredi, la Gamescom ouvrira ses portes au grand public jeudi jusqu'à dimanche.

Les organisateurs espèrent renouer avec la fréquentation pré-Covid, autour de 370'000 participants. Près de 320'000 visiteurs s'étaient pressés l'an dernier dans les allées de la convention.

Parmi les titres jouables cette année, "Monster Hunter Wilds", où l'on incarne des chasseurs de monstres, ainsi que "Dragon Ball Sparking ! Zero", premier jeu de la saga à sortir depuis la mort de son créateur Akira Toriyama le 1er mars.

ats, awp, afp